Con aprox. 9 km de longitud la Pasterze es uno de los glaciares más grandes de Austria y de los Alpes del Este y se extiende por el Großglockner. Desde 1856 la superficie de este abrigo glaciar enorme, que alguna vez tenía la superficie de más de 30 km2, encogió a casi la mitad. El punto máximo se situa en 3463 m, desde el Johannisberg allí el Glaciar mana pasando el Hufeisenbruch a la Pasterze verdadera bajando hasta una altura de aprox. 2100m, poco antes del Sandersee. El agua de la Pasterze alimenta al embalse Margaritze.

Desde la Franz-Josefs-Höhe por la calle de los Alpes altos de Großglockner un funicular lleva al lugar donde en 1963 se ubicó el margen del glaciar. Hoy día aquel se encuentra aproximadamente 300 m más abajo.

La Institución Central para Meteorología y Geodinámica Vienna (ZAMG) realiza frecuentemente mediciones de balance de masas en la Pasterze. Estas mediciones son la base para un modelo de balance de masas del clima con cual está planeado calcular el desarollo futuro de la Pasterze haciendo uso de los escenarios de clima. En 2007 la ZAMG publicó el libro Gletscher im Klimawandel - Glaciares en Cambio climático cual expone las relaciones entre clima y dinámica del glaciar.